Мария Викторовна Михайлова – доктор филологических наук, заслуженный профессор МГУ имени М. В. Ломоносова, академик РАЕН, член Союза писателей Москвы, член Профессионального женского консультативного совета American Biographical Institute, член попечительского совета фонда поддержки литературы, культуры и искусств «Иппокрена», лауреат множества российских и международных научных и творческих премий. Профессор М. В. Михайлова – исследователь творчества И. А. Бунина с мировым именем, она более 40 лет преподает на филологическом факультете Московского университета и воспитала не одно поколение буниноведов.
Мария Викторовна является постоянным участником эко-просветительского фестиваля «Бунинские Озерки» и принимает самое активное участие в подготовительной работе по его проведению. Она является неизменным автором и членом редколлегии одноименного литературно-художественного альманаха, на страницах которого опубликованы не только ее собственные статьи, но и работы ее учеников-филологов как из России, так и из-за рубежа, которых она приобщила к исследованию творчества И. А. Бунина. М. В. Михайлова долгие годы знакомит их с богатством и разнообразием бунинского наследия. Она руководит научным семинаром «И. А. Бунин и его литературное окружение», который пользуется устойчивым интересом студентов не только филологического, но и других факультетов МГУ и вузов, читает специальные курсы, посвященные творчеству писателя. Ежегодно под ее руководством защищаются курсовые и дипломные работы, в которых затрагивается самая разнообразная проблематика его произведений, а не так давно о грасском периоде жизни и творчества Бунина была защищена кандидатскую диссертацию аспиранткой из Китая.
Перу профессора М. В. Михайловой принадлежит более 600 публикаций. Она занимается изучением критики Серебряного века, писателей той эпохи, а ˗ главное ˗ импульсами, которые восприняли литераторы сегодня из того времени. Многообразие проблематики статей этого филолога поражает. Но во всех них так или иначе оказывается «задействован» Бунин и его художественные открытия. Многолетние скрупулезные изыскания позволили Марии Викторовне обнаружить и ввести в научный оборот уникальные материалы, без которых представление о многих аспектах его биографии и взаимоотношений с представителями других литературных направлений были бы неполными и искаженными. Среди них, например, неизвестные письма Бунина к А.И. Куприну, Б. А. Лазаревскому и другим современникам, открывающие новые грани его писательской личности, которые она первой обнаружила в одном из Пражских архивов и опубликовала на страницах журнала «Новый мир». Ею прослежена динамика творческого диалога Бунина и Брюсова, которая позволила обнаружить немало общего между фигурами двух ведущих художников конца XIX – первой трети ХХ века, несмотря на кажущуюся на первый взгляд непримиримость их эстетических позиций. М. В. Михайлова одной из первых обратилась к теме творческих контактов Бунина и Галины Кузнецовой, которая в отличие от истории их личных взаимоотношений до сих пор остается практически не исследованной. В результате ей удалось показать, что становление индивидуальности молодой писательницы происходило под знаком не только учебы у великого прозаика, но и соперничества и даже борьбы с ним. Все эти материалы регулярно используются профессором М. В. Михайловой в учебном процессе, что позволяет студентам увидеть объемную и объективную картину литературы Серебряного века и эмиграции и особое место в ней Бунина, сумевшего «не прибиться» ни к одному из берегов, но оказавшего значительное влияние на все последующие поколения русских художников слова.
При этом Мария Викторовна щедро делится своими наработками не только с университетской аудиторией, но и со школой. Ее перу принадлежит замечательная книга «От прекрасного – к вечному (эволюция творческих принципов И.А. Бунина)», предназначенная для учителей-словесников.
В связи с празднованием 150-летия со дня рождения И.А. Бунина фонд поддержки литературы, культуры и искусств «Иппокрена» просит администрацию Орловской области отметить длительную и плодотворную работу профессора М. В. Михайловой по сохранению, изучению и популяризации наследия великого русского писателя.